◆　是字母

　　英文是采用a b c d……26个罗马字母拼写的"拼音文字"，如"book"，容易认读，容易书写。中文却是一种"象形文字"。如"人"，看起来不是很象一个人吗？但怎么读呢？用汉语拼音就可以告诉你：ren。再加上声调，你就可以把这个字读出来了。用英语说：Hello!用华语说 Ni hao! 就这么简单！

　　可见，汉语拼音写出来和英文的字母形式是一样的，多数发音都相同，少数发音有区别，"汉语拼音"就是这样一套采用国际许多语言都通用的罗马字母来拼读和拼写汉语普通话发音的拼音字母：

　　b p m f d t n l ……
　　a o e i u ü ……

◆　是工具

　　26个罗马字母由于历史悠久且书写简单，被世界上100多个国家用作书写符号。它不属于哪一个国家或某一种语言。用它来书写英文，可以叫英文字母，用来书写中文，就可以叫汉语拼音字母。它就是这样的一种文字工具。

　　使用汉语拼音是为了方便学习汉语和汉字的。汉语拼音可以让还不会说汉语的人和还不会写汉字的人开始熟悉和掌握汉语普通话的标准发音。由于它简单易学，所以掌握起来很快，大约几节课就可以学会，再花一点儿时间就可以练熟了。学会了拼音，就可以拼读有注音的汉字，就可以自己查字典，就可以从此方便地开始学习汉语了。它就是这样一种学习工具。

◆　是标准

　　汉语拼音是以北京语音系统作为语音标准的。北京近千年来一直是中国文化的中心，北京音也是中国地域最辽阔、人口最多的北方方言的典型代表，历来被称为"中原雅音""官音""国音"。

　　解释汉语拼音用法和标准的《汉语拼音方案》是中国拼音文字方案的国家标准，也是联合国规定用来拼写中国人名地名和专用词语的国际标准。